UPGRADING - Mit Billigticket in die Business Class

Niedersachsens Ministerpräsident Christian Wulff handelte sich kürzlich viel Ärger ein, als er sich und seine Familie bei einem Privaturlaub in Florida kostenfrei von der Economy in die Business-Class umbuchen ließ. Reumütig zahlte der Politiker mehr als 3.000 Euro nach. Wer kein Politiker ist, der kommt dagegen mit etwas Glück manchmal auch ohne den happigen Aufpreis in den Genuss, vorn zu sitzen. Das Zauberwort heißt Upgrading.

Der Streckenmanager von United Airlines traute seinen Augen kaum: Gerade hatte der Computer noch eine ausgebuchte First Class der Donnerstagsmaschine von Chicago nach San Francisco gezeigt - und einen Wimpernschlag später waren alle 24 Plätze frei! Des Rätsels Lösung: Ein Vielflieger hatte alle Sitze unter fiktivem Namen gebucht und kurzfristig storniert. Er wollte eben ganz sicher gehen, dass ein Sitz frei wird für sein Standby-Upgrade...

Seit immer mehr Firmen ihre Reiseetats zusammenstreichen, ist die Höherstufung in eine bessere Kabinenklasse zum Lieblingssport ganzer Heerscharen von Geschäftsreisenden geworden. Wichtigstes Hilfsmittel dabei sind die Frequent-Flyer-Programme. Aber es müssen gar nicht so extreme Ideen sein wie die oben beschriebene. Wer sich auskennt, kommt auch mit legalen Mitteln zum Ziel. Dazu ist allerdings Detailkenntnis nötig. Schließlich bietet jede Upgrading-Variante andere Ansatzpunkte.

Der gängigste Weg aus der Ölsardinenklasse heißt Prämien-Upgrade: Wer genügend Meilen gesammelt hat, kann sie statt für einen Freiflug auch zur Höherstufung verwenden. Auf der Standardstrecke über den Atlantik legt man etwa bei Lufthansa als Economy-Vollzahler 35.000 Meilen für den Lift in die Business Class an, bei den großen US-Gesellschaften sind es ab 20000 Meilen, vom Minimaltarifticket in die breiten Ledersessel kostet es das doppelte, und oft muss man zusätzlich noch 25 bis 500 Euro ...

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