Laos
Von Houay Xai nach Luang Prabang - StilleTage auf dem Boot
Vor ein paar Jahren waren die Slow Boats am Anleger von Houay Xai noch Lastkähne, die auf dem Hinterdeck ein paar Fremde mit auf die Dreitagefahrt über Pakbeng nach Luang Prabang nahmen. Inzwischen hat sich der Slow-Boat-Trip zu einem der Highlights für Laos-Traveller entwickelt. Während der Saison machen sich täglich bis zu drei Passagierboote mit jeweils bis zu 80 Leuten auf den Weg. Es gibt bequeme Sitze und die Fahrt dauert nur noch zwei Tage. Schön ist sie immer noch, langsam und still. Der Fluss schleicht dahin, es gibt ein paar Stromschnellen, weiße Strände, die ein guter Fotograf auch als Karibikbeach verkaufen könnte. Goldwäscher suchen ihr Glück, Büffel liegen im Sand, Kinder baden im seichten Wasser und winken den Booten zu. Wer will, kauft sich ein Beer Lao oder plaudert mit jemandem vom anderen Ende der Welt.
Sechs Stunden dauert die erste Etappe der Reise bis Pakbeng, einem Ort über dem Fluss, der auf den ersten Blick nur aus Hotels und Restaurants zu bestehen scheint. Dabei lässt sich mit einer kleinen Wanderung die einzige Straße hinauf echtes Bergstammleben anschauen. Am nächsten Vormittag geht es gemütlich weiter. Der Fluss wird breiter, das Wasser mehr, die Berge höher. An den Ufern ist jetzt mehr los, Felsen stehen im Fluss, Sandbänke müssen umschifft werden. Die berühmten Buddhahöhlen von Pak Ou gleiten vorbei, der Mekong ist jetzt breit und mächtig. Acht Stunden dauert die Fahrt am zweiten Tag, und wer zwischendurch das Gefühl hatte, es ginge alles zu langsam, steigt in Luang Prabang aus dem Boot und denkt »Schade, dass es schon vorbei ist«.
HOUAY XAI
»Thaveesinh Hotel« €
Das »Thaveesinh Hotel« hat einen Gemeinschaftsbalkon über der ruhigen Hauptstraße.
Eine Klasse besser ist das »Riverside Huayxai«, die Zimmer haben z. T. Flussblick. Dazu gehört ein schönes Restaurant am Fluss mit guter Thai-Küche.
»Pakbeng Guesthouse« €
Das »Pakbeng Guesthouse« vermietet saubere Zimmer mit Balkon und heißer Dusche.
Das »Sarika Guest House« gegenüber hat einen riesigen Gemeinschaftsbalkon mit Blick auf das Mekongtal. Gutes indisches Essen gibt es bei »Hasan« in der Ortsmitte.
